Essayistischer Versuch einer Begriffsbestimmung
Deutschland ist im Sommer der Gipfel der Schönheit, aber niemand hat das höchste Ausmaß dieser sanften und friedvollen Schönheit begriffen, wirklich wahrgenommen und genossen, der nicht auf einem Floß den Neckar hinabgefahren ist. Die Bewegung eines Floßes ist gerade die richtige; sie ist ruhig, gleitend, sanft und geräuschlos; sie beruhigt alle fiebrige Betriebsamkeit, schläfert alle nervöse Hast und Ungeduld ein; unter ihrem beruhigenden Einfluss schwindet jeglicher Ärger, Verdruss und Kummer, der den Geist quält, und das Leben wird ein Traum, ein Zauber, eine tiefe und stille Verzückung.1
Wer Mark Twains literarisches Loblied auf Deutschlands Südwesten aus dem Jahr 1878 (der amerikanische Schriftsteller verbrachte auf seinen Reisen durch Europa einen längeren Aufenthalt in Heidelberg, wo er auch Deutschunterricht nahm) nicht sofort als halb-fiktive, humoristische Satire enttarnt, sondern als durch und durch ernstzunehmenden Reisebericht auffasst, dürfte spätestens beim Lesen des beigefügten Essays Die schreckliche deutsche Sprache stutzig werden. Hier schlagen einem die Ironie und zuweilen auch der Spott des Autors in seiner Rolle als offenbar frustrierter Deutschschüler unverblümt entgegen:
Gewiss gibt es keine andere Sprache, die derart schlampig und unsystematisch ist und sich jeglichem Zugriff auf so schlüpfrige Weise entzieht […] Meine philologischen Studien haben mich davon überzeugt, dass ein begabter Mensch Englisch in 30 Stunden, Französisch in 30 Tagen und Deutsch in 30 Jahren lernen kann. Es liegt demnach auf der Hand, dass letztgenannte Sprache zurechtgestutzt und ausgebessert werden müsste. Falls sie aber so bleibt, wie sie ist, sollte man sie sanft und ehrfurchtsvoll zu den toten Sprachen stellen, denn nur die Toten haben genug Zeit, sie zu lernen.2
Neben der Deklination, dem grammatikalischen Geschlecht und den Parenthesen, vor welchen auch dieser Blogbeitrag nicht gefeit ist, übte Twain insbesondere Kritik an zusammengesetzten Wörtern bzw. Wortkombinationen (beispielsweise „Generalstaatsverordnetenversammlungen“, „Wiederherstellungsbestrebungen“ oder „Kinderbewahrungsanstalten“), deren Bedeutungen von Nicht-Muttersprachler:innen trotz Zuhilfenahme eines Wörterbuchs nicht immer erschlossen werden könnten:
Die verschiedenen Wörter, die man benutzt, um sie zusammenzubauen, stehen zwar im Wörterbuch, aber sehr verstreut; daher kann man das entsprechende Material, eins nach dem anderen, aufstöbern und letzten Endes die Bedeutung herausfinden, aber das ist ein ermüdendes und aufreibendes Unterfangen.3

Definitorische Unschärfen
Versetzen wir uns gemeinsam doch spaßeshalber einmal in Twains Lage und vollziehen seinen geschilderten Verstehensprozess bzw. -versuch am Beispiel der Wortkombination „Wundertüte“ und mithilfe der Onlineversion des Duden nach. Mit Tüte ist, je nach Kontext4, sowohl ein „meist aus festerem Papier bestehendes, trichterförmiges oder rechteckiges Verpackungsmittel“, als auch das „Gerät, mit dem ein polizeilicher Alkoholtest bei einem Autofahrer durchgeführt wird“, eine „Person, die jemand abschätzig oder verwundert betrachtet“, oder das Synonym für den Joint gemeint.5 Unter Wunder versteht der Duden entweder ein „außergewöhnliches, den Naturgesetzen oder aller Erfahrung widersprechendes und deshalb der unmittelbaren Einwirkung einer göttlichen Macht oder übernatürlichen Kräften zugeschriebenes Geschehen, das Staunen erregt“ (Ereignis), oder „etwas, was in seiner Art, durch sein Maß an Vollkommenheit das Gewohnte, Übliche so weit übertrifft, dass es große Bewunderung, großes Staunen erregt“ (Eigenschaft).6 Darüber, inwiefern etwas Staunenerregendes konkret bzw. handlich in Papier verpackt werden kann, gibt uns wiederum der Eintrag Wundertüte Auskunft. Dabei handele es sich schlicht und einfach um eine „Tüte, die [neben Süßigkeiten] Überraschungen in Form von kleinen Spielsachen o. Ä. enthält“.7 Eine Verwandtschaft dürfte zur am Kiosk erhältlichen gemischten Tüte, zur aus Werbezwecken (Kund:innenbindung) bunt gestalteten „Junior-Tüte“ eines weltweiten Fastfood-Unternehmens und nicht zuletzt zum Brauch der Schultüte/Zuckertüte anlässlich der Einschulung von Kindern bestehen. Auch unter der Rubrik Wort der Woche der Deutschen Welle, die primär für Deutschlernende kuriose deutsche Begriffe und deren Bedeutungen vorstellt, wird man fündig:
Schon seit vielen Jahrzehnten gibt es sie vor allem in kleinen Geschäften und Kiosken, Läden, in denen Süßigkeiten, Zeitungen und mehr verkauft werden: die Wundertüten. Besonders bei Kindern sorgen sie für große Begeisterung. Für die paar Euro, die die Wundertüte kostet, kann man allerdings keine echten Wunder erwarten. Das Besondere an der Wundertüte ist, dass man im Vorhinein nicht weiß, was sich in der Tüte befindet. Spätestens dann, wenn man sie öffnet, erlebt man allerdings ein kleines Wunder, weil eine Überraschung wartet. In den meisten Wundertüten finden sich ein paar Süßigkeiten, kleines Spielzeug oder etwas zum Basteln.8
Wirklich verwunderlich (Achtung Wortspiel!) ist, dass auf die alltagssprachliche metaphorische Verwendung und Bedeutung der Wundertüte kaum hingewiesen wird – lediglich bei Katharina Boßerhoff (Anm. 8) schimmert es durch: Ausschlaggebend für das ,Wunder‘ ist der Zustand des spannungsvollen oder vorfreudigen Noch-Nicht-Wissens (aber vielleicht Ahnens), was einen in der ,Tüte‘ erwartet, gefolgt von einem Überraschungsmoment beim Öffnen der ,Tüte‘. Das ,Wunder‘ kann grundsätzlich aber auch zu einem ,(Sich) Wunder(n)‘ werden, wenn der ,Inhalt‘ enttäuscht bzw. den eigenen Erwartungen nicht entspricht.
Felix Dieterle (November 2024)
- Mark Twain: Bummel durch Deutschland [A tramp abroad], aus dem Amerikanischen übersetzt von Gustav Adolf Himmel, München 2006, S. 117 f. ↩︎
- Mark Twain: Die schreckliche deutsche Sprache [The Awful German Language], übersetzt und kommentiert von Holger Hanowell, Ditzingen 2018, S. 7 und 63. ↩︎
- Ebd., S. 45. ↩︎
- An dieser Stelle ein kleiner, persönlicher Erfahrungsbericht: Vor meinem Umzug von Süddeutschland nach Wien wurde ich von Ortskundigen mehrfach ausdrücklich gewarnt, im Supermarkt nach dem Sackerl und nicht nach der Tüte zu fragen, wollte ich mich nicht sofort als Deutscher outen. ↩︎
- Art. „Tüte“, https://www.duden.de/rechtschreibung/Tuete. Für eine tiefergehende historische Einordnung sei empfohlen: Heinz Schmidt-Bachem: Tüten, Beutel, Tragetaschen. Zur Geschichte der Papier, Pappe und Folien verarbeitenden Industrie in Deutschland, Münster 2001. Ebenso auf die Beiträge (571 Tüten) von Robert Stögbauer und Christoph Wenzel auf dem Blog des Historischen Museums Frankfurt. ↩︎
- Art. „Wunder“, https://www.duden.de/rechtschreibung/Wunder. ↩︎
- Art. „Wundertüte“, https://www.duden.de/rechtschreibung/Wundertuete; vgl. auch den Eintrag im Digitalen Wörterbuch der deutschen Sprache, https://www.dwds.de/wb/Wundertüte. ↩︎
- Katharina Boßerhoff: „Die Wundertüte“, in: Wort der Woche (01.03.2019), Deutsche Welle,
https://learngerman.dw.com/de/die-wundertüte/a-45037275. ↩︎
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Felix Dieterle (20. November 2024). Vom Wunder in der Tüte. Musikerfamilien. Abgerufen am 10. Juni 2026 von https://doi.org/10.58079/12q3y