Im Sommer 2023 unternahm ich eine vierwöchige Forschungsreise in das Familienarchiv der Musikerfamilie Rosé, die Gustav Mahler-Alfred Rosé Collection, um den Archivbestand für mein Teilprojekt auszuloten. In 44 Archivboxen lagern dort (Familien-)Korrespondenzen, Fotos, Noten- und Vorlesungsmanuskripte, Zeitungsartikel und -rezensionen, amtliche und persönliche Dokumente, autobiographisch motivierte Schriftstücke sowie audiovisuelle Aufnahmen, aber auch gegenständliche Nachlässe, für wertvoll erachtete Objekte und auratisch aufgeladene Erinnerungsstücke. Die methodischen Fragen zur Erschließung von Musikerfamilienarchiven, die wir als Team im Hinblick auf die Konferenz „Family Archives and their Afterlives, 1400–present“ (University of Birmingham, 27.–28. Juni 2023) diskutiert haben, konnte ich produktiv auf meinen Archivbesuch anwenden: Überlegungen über familiale Selbstdarstellungsstrategien und Intentionen der Archivierung von Familiensammlungen haben mich dazu angeregt, die vorgefundenen Archivbestände kritisch zu hinterfragen und Fragen der Provenienz nachzugehen.
Die Musikerfamilie Rosé war fest in der Musikkultur der Wiener Moderne verankert, ihre Historiographisierung aber bezieht sich vorwiegend auf die verwandtschaftliche Verbindung zu Gustav Mahler. Dementsprechend sporadisch und lückenhaft ist das heutige Wissen über die Familie. So mag es zunächst überraschend sein, dass sich die Gustav Mahler-Alfred Rosé Collection in London/Ontario in Kanada befindet.
People are often surprised to hear that out in the middle of southwestern Ontario is North America’s largest collection of unique and rare items related to Mahler and his family life. – Brian McMillan, Direktor der Music Library, Western University, London/Ontario (Kanada) 1
Weitet man den Fokus allerdings auf das kulturelle Handeln, die Emigrationsgeschichte sowie die Lebens- und Karrierewege der Familie im US-amerikanischen bzw. kanadischen Exil im Zuge des „Anschlusses“ Österreichs 1938 aus, erscheint der Ort und Zustand der Sammlung als historisch folgerichtig und schlüssig. Sowohl zeithistorische als auch persönliche, biographisch motivierte Gründe haben Alfred und Maria Rosé dazu veranlasst, die private Familiensammlung sukzessive an die Western University zu geben.
Sie haben ja wirklich ein Stück Wiener Kulturgeschichte mit ins Exil genommen. 2
Die Sammlung setzt sich aus heterogenen Teilbeständen verschiedener Familienmitglieder zusammen, die erst nach und nach zu einem einzigen Bestand zusammengeführt wurden und deren Provenienz weder klar rekonstruierbar noch an der heutigen Inventarisierung ablesbar ist. 3 Angesichts der individuellen Einzelschicksale der Familienmitglieder, die Krieg, Flucht und Vertreibung getrennt wurden, sind auch ihre Bestände von individuellen Objektbiographien geprägt.
Inhaltlich konnte ich neue Erkenntnisse über das musikkulturelle Handeln und die soziale Vernetzung der Familie gewinnen. Beispielsweise bietet die Familienkorrespondenz der Jahre 1938–1946 eindrückliche Einblicke in die familialen und kulturellen Veränderungen, die erschwerten Bedingungen, die Karrieren weiter fortzuführen, sowie die emotionale und sinnstiftende Bedeutung von Netzwerken und Musik während der äußeren Widrigkeiten im Kontext von Flucht und Exil. Das überlieferte Notenmaterial und die Aufnahmen verschaffen einen Überblick über den Komponisten und Dirigenten Alfred Rosé, der von der Musikhistoriographie bislang weitgehend unbeachtet geblieben ist. Insbesondere aber stellte sich heraus, dass die Gustav Mahler-Alfred Rosé Collection mehr als die Kumulation von familienbezogenem Material darstellt: Nämlich ein Zeugnis von zeithistorischen Umständen, institutioneller Archivpolitik und strategischer Familieninszenierung. Dabei fällt etwa die öffentlichkeitswirksame Vermarktung des Archivs auf, die besonders die Relevanz des Mahlerschen Materials hervorhebt. Sowohl in familienstrategischer Hinsicht als auch in musikalischer Hinsicht scheint Gustav Mahler als Schlüssel- und Identifikationsfigur auf seinen Neffen, Alfred Rosé, eingewirkt zu haben.
Mrs. Rose [!] said she would keep it together in a bank vault as long as she could do so, for she feels responsibility for it. She is fully aware of the value of the Mahler belongings in an age when the music of Mahler seems to speak more loudly than it ever did when he was alive. 4
Alfred Rosé beim Dirigieren, Archives and Special Collections, Western University, London/Ontario (Kanada), Gustav Mahler-Alfred Rosé-Collection, AFC 382-14/40.
Alfred Rosé neben der Büste Gustav Mahlers, Archives and Special Collections, Western University, London/Ontario (Kanada), Gustav Mahler-Alfred Rosé-Collection, AFC 382-14/45.
Brief von Herta Blaukopf (Internationale Gustav Mahler-Gesellschaft) an Maria Rosé vom 19.4.1979 (Archives and Special Collections, Western University, London/Ontario (Kanada), Gustav Mahler-Alfred Rosé-Collection, AFC 382-11/15).[↩]
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren: Bettina Schuster (13. November 2023). Die Gustav Mahler-Alfred Rosé Collection. Musikerfamilien. Abgerufen am 10. Juni 2026 von https://doi.org/10.58079/126gj